Apa itu kavitasi pada valve hidrolik, dan apa bedanya dengan kavitasi pada pompa?

Kavitasi pada valve hidrolik terjadi dengan prinsip fisika dasar yang sama seperti kavitasi pada pompa sebagaimana sudah dibahas mendalam pada topik terpisah, yaitu tekanan lokal yang turun di bawah tekanan uap fluida sehingga terbentuk gelembung uap yang kemudian pecah dengan kekuatan merusak, tapi lokasi dan pemicunya cukup berbeda. Pada valve, kavitasi biasanya terjadi di titik penyempitan aliran seperti orifice atau bukaan valve yang sedang tercekik sebagian, di mana kecepatan aliran fluida meningkat drastis melewati penyempitan tersebut sesuai prinsip Bernoulli, menyebabkan penurunan tekanan lokal yang cukup signifikan untuk memicu pembentukan gelembung uap tepat di titik tersebut, sebelum gelembung itu pecah kembali begitu fluida melewati zona penyempitan dan tekanannya kembali naik.

Kerusakan akibat kavitasi pada valve umumnya terkonsentrasi di area seat valve dan permukaan internal dekat orifice, menghasilkan erosi berupa permukaan berlubang atau bertekstur kasar yang lama-lama mengganggu kemampuan valve menutup rapat sempurna. Kavitasi pada valve paling sering terjadi pada aplikasi dengan pressure drop sangat besar melewati valve dalam posisi tercekik sebagian, seperti pada pressure reducing valve yang sudah dibahas pada topik terpisah ketika bekerja pada kondisi ekstrem, dan penanganannya berbeda dari kavitasi pompa, lebih berfokus pada pemilihan desain valve dengan multiple stage pressure drop yang membagi penurunan tekanan besar jadi beberapa tahap kecil berurutan, mengurangi risiko kavitasi dibanding penurunan tekanan drastis sekaligus dalam satu tahap tunggal.